De wolf die onlangs tussen Rhenoy en Gellicum een aantal schapen dood heeft gebeten bij een schapenhouder, heeft tot veel onrust geleid. De gemeenteraad van West Betuwe nam dinsdagavond laat een voorstel aan om te onderzoeken hoe wolven verjaagd of bejaagd kunnen worden.

Gerrit de Jong, raadslid voor Dorpsbelangen in West Betuwe, kwam met het idee. Aanleiding van de discussie is een wolf die vrijdag hoogstwaarschijnlijk huisgehouden op de schapenboerderij van Jan Middelkoop in Rhenoy.

,,De bescherming van onze inwoners, huis- en landbouwhuisdieren moet duidelijk gaan boven een leefgebied voor de wolf of wolven. Er zijn in onze gemeente landbouwhuisdieren aangevallen, verwond en gedood door de wolf. En die aanvallen vinden plaats op zowel ‘onbeschermde’ dieren als dieren die achter een wolfwerend hekwerk verblijven.’’

Actie is dus geboden. Want volgens de raad vertoont de wolf steeds vaker onnatuurlijk gedrag. De Jong: ,,De aanvallen zijn zowel voor schapen, koeien, kalveren en pony’s als voor de eigenaren zeer traumatisch. Het gedrag van de wolf brengt risico’s met zich mee voor onze inwoners en huis- en landbouwdieren. Een deel van onze inwoners en kinderen voelt zich angstig in het buitengebied tijdens het recreëren en naar school gaan.’’

West Betuwe wil niet wachten op het ‘Beheerplan Wolven’ in Gelderland, uit angst dat er ook mensen aangevallen worden. De raad wil dan ook dat de mogelijkheden tot beheer, inclusief bejagen of verjagen, op korte termijn uitgewerkt worden. En roept het college op om deze wens over te brengen aan de provincie Gelderland en aan het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit.

Al eerder een wolvenmotie in 2020
Het was overigens niet het eerste voorstel die West Betuwe hierover heeft aangenomen. Dat gebeurde eerder al in mei 2020. Toen kwam het initiatief van de partijen CDA, LLB, VWB, SGP en VVD.

Maar volgens wethouder platteland Joke van Vrouwerff is het nog steeds zinvol om dit soort signalen door te spelen, zeker na de recente aanval op schapen in het grensgebied tussen Gellicum, Rhenoy en Rumpt.

,,In Brussel is een motie aangenomen om voor een andere aanpak te komen en provincies daartoe aan te sporen. En het is zeker nuttig om ook ons geluid door te geven aan zowel Den Haag als Arnhem. Dat gaan we dan ook zeker doen, zoals we dat ook in 2020 hebben gedaan. Er zijn leefgebieden voor de wolf aangegeven, ook in Gelderland. Maar daar hoort Rivierenland niet bij.’’

Het aangenomen voorstel kreeg alleen geen steun van de fracties D66, GroenLinks en PvdA. CDA-raadslid Ad van Krieken steunde het idee ook, hoewel hij dat eigenlijk als enigszins overbodig zag: ,,Maar iedereen weet inmiddels wel dat ik een wolf eigenlijk vooral mooi vind als die opgezet in een kamer staat.’’