Vijftien Oekraïnse kinderen vullen vanaf vandaag een lokaal op basisschool Lingelaar in Beesd. ,,Heel mooi om te zien dat ze op die leeftijd geen barrière zien: de 75 Nederlandse kinderen pakken ze gewoon bij de hand en laten het speelgoed zien.”

Interim-schooldirecteur Jessica van Zuidam is blij om te zien hoe goed de gevluchte kinderen worden ontvangen en hoe blij die zijn om - ook al is het een kleine 2.000 kilometer van huis - weer naar school te kunnen. ,,Je zag vandaag (gisteren, red.), toen we ze met hun ouders voor een eerste kennismaking ontvingen, dat ze het leuk en spannend vinden. De kinderen mogen weer ergens bijhoren, zien leeftijdsgenoten en spreken weer landgenootjes.”

Lokaal en meubilair per direct beschikbaar
De kinderen wonen in acht van de West Betuwse dorpen en de gemeente zocht contact met diverse schoolbesturen: waar staan lokalen leeg en waar zijn de ontheemde kinderen welkom voor onderwijs? Van Zuidam: ,,Wij hebben die ruimte mét meubilair direct beschikbaar. En ook fijn dat Beesd dan centraal ligt; de gemeente regelt taxibusjes voor het vervoer.”

Omdat het om kinderen van 4 tot 13 jaar gaat is gekozen voor kleine groepen met intensieve begeleiding. ,,Maar er is behoefte aan een tweede groep en bij de Lingelaar hebben we daar ook ruimte voor. Het is nu vooral een kwestie van zoeken naar de juiste leerkrachten", zegt Van Zuidam. ,,Zodra we die vinden, komt er een groep bij. En dan nog zal de gemeente doorzoeken naar meer onderwijslocaties.”

Het onderwijs wordt vanaf vandaag gegeven door een Nederlandse leerkracht die ervaring heeft met onderwijs aan anderstaligen, al is Oekraïns ook nieuw voor haar. Van Zuidam: ,,Maar met google-translate kom je een heel eind. Bovendien spreken nogal wat ouders redelijk Engels.” En gevluchte Oekraïnse basisschooldocenten dan? ,,Ja die zullen er ook zijn, en hopen we snel te vinden.”