Joop de Jong had al jaren het idee om een oude bierwagen na te bouwen. Hij heeft er nu drie jaar aan gewerkt en zijn droom gaat werkelijkheid worden. In de werkplaats van Joop de Jong aan de Lingedijk in Acquoy, staan de machines nu even stil omdat de zomertijd is aangebroken. Joop heeft als timmerman naast zijn grote hobby houtbewerken ‘groene handen’.

Liefde van huis uit meegekregen
Joop: ”De liefde voor de tuin en de natuur heb ik van huis uit mee gekregen. Mijn vader was altijd met het kweken van plantjes bezig en die eigenschap heb ik ook. Niet dat ik het erg vind. We wonen hier aan de dijk in het mooiste stukje Nederland. Ik denk niet dat ik met mijn vrouw Dorien ooit op een andere plaats zal gaan wonen. Dat wil ook zeggen dat we onze tuin erg belangrijk vinden. Nu is even het tuinieren belangrijk voor mij.” Achter het huis staat een kleine broeikast met ontelbaar veel jonge planten, zoals fuchsia’s, geraniums, siernetels en afrikaantjes, om maar vlotweg even te noemen.

Van werk naar hobby
Geboren in Rhenoy, volgde Joop zijn opleiding aan de ambachtsschool als timmerman. Hij kwam niet in de bouw te werken, maar bij carrosseriebouwers in Leerdam en Asperen. De laatste 42 jaar bij carrosseriebouw Van Eck in Beesd. Joop houdt van afwisseling in werkzaamheden.

‘Waar een klant van droomt maken wij’
Joop: “De variatie van werkzaamheden in de carrosseriebouw is groot. Daar wordt voor ieder probleem een oplossing gezocht. De wensen van de klanten worden verwezenlijkt. Ik zeg wel eens: waar een klant van droomt, maken wij. Zo is er bij mij een andere liefde voor het hout ontstaan. Hout is zo’n mooi product van nature dat wordt vaak onderschat. Voor in het huis heb ik al wel eens een tafel en een bureau gemaakt.”

Veel eikenhout
“Voor in de tuin ben ik ooit begonnen met een kruiwagen en een nostalgische melkkar. Die staan dan in de zomer tussen de bloemenpracht. Het hout wat ik gebruik heb ik allemaal gekregen. Wel veel eikenhout. Of het nu een eikenkast of bed is. Dan breng ik het hout weer in originele staat voor ik het verwerk. Toen ik, voor gewoon als sier in de huiskamer een wijntonnetje had gemaakt, werd het idee geboren een nostalgische bierwagen te bouwen.”

Bierwagen
Toen Joop een aantal jaren geleden besloot om een bierwagen te gaan nabouwen ging hij googelen. De bierwagen werd begin vorige eeuw gebruikt om de horeca in de grote steden te voorzien van het ‘gerstenat’. Het werd de Bavaria Bierwagen, zoals die door de brouwerij die sinds 1917 in het Brabantse Lieshout is gevestigd werd gebruikt. De wagen werd getrokken door twee paarden.

De bierwagens worden nu niet meer gebruikt. Toch heeft het bedrijf voor reclame doeleinden in 1995 een replica laten maken, bij een bedrijf in Ulvenhout. Een kaart van die bierwagen fungeert als de bouwtekening. Van die kaart heeft Joop de maten afgehaald. Gezegd mag wel worden dat Joop een van die mensen is waarvan gezegd kan worden: ‘Wat zijn ogen zien maken zijn handen’.

‘Duurt langer dan verwacht’
Joop: “Het project duurt wel iets langer dan ik had verwacht. Tussendoor heb ik nog een nieuwe knie gekregen en toen heeft het werk even stil gelegen. Het maken van de tonnen vergt meer tijd dan ik had ingeschat. De tonnen worden opgebouwd uit diverse delen eikenhout. Ik heb me de kunst eerst goed eigen moeten maken. Vergeet niet dat het hout onder stoom wordt gebogen. Wel erg mooi om het te doen. De helft is ongeveer klaar, ik denk er zesenvijftig nodig te hebben. Ik ben, om even iets anders te doen, nu aan de wagen begonnen. Geweldig de wielen helemaal zelf te maken en een vering die echt goed werkt.

Volgend jaar hopelijk klaar
Leuk het smeden van de ring om de wielen en de veerconstructie te maken. Het boren met een vierkante boor om de spaken van de wielen op de juiste manier in de naaf en velling te krijgen. Ik hoop als alles mee zit de wagen volgend jaar helemaal klaar te krijgen. Het achterschot, de voormalige keukentafel die tegen kromtrekken een speciale behandeling heeft gehad, wordt beschilderd met het beeld van de Acquoyse scheve toren, net zoals dat op de tonnetjes komt te staan.”