Het vijftigjarig bestaan van de Historische Kring West Betuwe is gevierd met een jubileumboek. Tijdens een lezing over de ster van Bethlehem kreeg de burgemeester het eerste exemplaar uitgereikt, gevolgd door de leden.

Overlap aan verhalen

In mei van 2022 kwam de werkgroep voor het boek voor het eerst samen en in korte tijd is er veel werk verricht. De schrijvers zijn individueel hun onderwerp gaan uitdiepen. De kring dook het eigen archief in om de geschiedenis van de vereniging ook een plekje in het boek te geven. Vooral ook om de vrijwilligers die de afgelopen vijftig jaar in welke rol dan ook hun steentje hebben bijgedragen. Hans Wijbenga geeft aan dat de drijfveer om het boek te maken duidelijk aanwezig was, met drie vergaderingen hadden we de onderwerpen verdeeld. “We wilden een mooie overlap in de verhalen maken.”

‘Feest van herkenning’

Het boek is een terugblik op het werk van de kring in de afgelopen vijftig jaar en biedt daarnaast een historisch inkijkje in de diverse dorpen en stadjes van West Betuwe. Dertien auteurs uit het gebied klommen in de pen om uiteenlopende onderwerpen te behandelen. Van de bekendere gebeurtenissen zoals de windhoos in Tricht tot en met het de ruilverkaveling. De nadruk van de verhalen ligt in de periode 1900-1980. “Een feest van herkenning”, schrijft burgemeester Stoop in het voorwoord. Hij roemt het initiatief om verhalen te bundelen en de gezamenlijke geschiedenis van de nog jonge gemeente hiermee een plek te geven.

Tijdreis door West Betuwe

Met de tijdreis die de lezer door West Betuwe maakt hoopt de kring ook nieuwe verhalen te vinden. En vooral ook de schrijvers die daarbij horen. In het boek wordt in ieder geval het goede voorbeeld gegeven. Dorpshistorie maar ook bijvoorbeeld enkele ‘beroemde’ West Betuwenaren. “Dit is dus duidelijk een eerste deel en ook het allereerste historische boek in die zin “, zegt vicevoorzitter Ton van Maanen. De burgemeester beaamt dat een bestuurlijke samenvoeging gemaakt is en dat nu door een dergelijk boek duidelijk wordt waar de verschillen en overeenkomsten zitten in de 26 kernen.

Inkijkje in andere tijden

Het boek is rijk geïllustreerd, het is mooi om de echte Betuwse gezichten bij de verhalen te zien. De verdwenen kastelen, winkels en beroepen die vroeger zo vanzelfsprekend waren en bij de streek passen. Wetenswaardigheden, met archiefmateriaal onderbouwd geven een mooi inkijkje in het reilen en zeilen in andere tijden. Herkenbare plekken, maar toch zo veranderd. Het is niet alleen nostalgisch gezweem maar ook voor inwoners een mooie schat aan informatie, om te kunnen lezen wat zich in West Betuwe heeft afgespeeld. Er is ruimte voor vrouwen in de politiek en meer diverse onderwerpen.

Informatie

Het boek is gratis voor leden en wordt inmiddels verspreid. Bij de Bruna in Geldermalsen is het boek te koop. Kijk voor meer informatie op de website van de Historische Kring West Betuwe:

www.hkwb.nl